У многих людей до сих пор библиотека ассоциируется с читательскими билетами, пыльными книжными полками и строгими библиотекаршами. Однако Немецкая национальная библиотека, которой исполнилось 100 лет, полностью разрушает эти стереотипы: в главном книжном хранилище Германии можно не только почитать книгу, но и посетить выставку, музейную экскурсию, лекцию или встречу с известным писателем.

Идея создания архива с книгами на немецком языке появилась еще в 19 веке, но тогда отдельные княжества так и не смогли договориться между собой. Немецкая национальная библиотека появилась уже в объединенной Германии 3 октября 1912 года. Расположить хранилище решили в Лейпциге, так как именно этот город на протяжении нескольких столетий был неизменно связан с книжным делом.

Разделение Германии на ФРГ и ГДР привело к появлению во Франкфурте-на-Майне «библиотеки-дублера». В результате на протяжении почти 50 лет два учреждения собирали практически одни и те же издания. После объединения страны в 1990 году библиотеки Франкфурта и Лейпцига, а также Немецкий музыкальный архив в Берлине были объединены в Немецкую библиотеку, а в 2006 году к названию добавилось еще слово «национальная».

По данным 2010 года в архивах библиотеки находится 26 миллионов экземпляров книг, а общая протяженность книжных полок составляет 371 километр. Все издания здесь можно читать только в читальных залах, забирать книги на дом строго запрещено. Любой желающий старше 18 лет при предъявлении паспорта может получить читательский билет. Однако за посещение библиотеки придется заплатить: разовый билет стоит 5 евро, месячный абонемент – 15 евро, а годовой пропуск – 38 евро.

С развитием информационных технологий число посетителей Немецкой национальной библиотеки заметно уменьшилось: зачем куда-то идти за книгой, если можно найти ее в интернете. Но руководство учреждения придумало выход из сложной ситуации. В настоящее время филиалы библиотеки во Франкфурте и в Лейпциге – не просто книжные архивы, но и современные культурные центры, где можно послушать открытые лекции, сходить на выставку или посетить встречу с любимым писателем.

В дальнейшие планы национального учреждения входит создание своего онлайн-архива, который бы позволил любому желающему в любой точке мира получить доступ к сокровищам книгохранилища.