Библиотеки бывают государственными, частными, муниципальными, учебными. Социальные библиотеки бываю нескольких видов: публичными и детскими, юношескими, для слепых, вузовскими, академическими, отраслевыми. Так же бывают отраслевые библиотеки. Например: медицинские, технические, сельскохозяйственные, художественные.

Национальная библиотека обеспечивает доступность и сохранность всей печатной продукции выпускаемой государством, которая может быть востребована читателями. Во многих странах для национальной библиотеки издаётся обязательный экземпляр.

Региональные библиотеки это филиалы национальной библиотеки, их архивы так же обеспечиваются обязательным экземпляром.

Публичные библиотеки предоставляют читателям наиболее популярные издания.

Специальные библиотеки в своих архивах содержат издания определённой тематики или определённого типа. Создание таких библиотек вызвано тем что, невозможно хранить и использовать в одном помещении большое количество издаваемой литературы.

Библиотеки для слепых и слабовидящих людей обеспечивают их доступ к информации. Эти библиотеки содержат аудиокниг и издания, которые набраны рельефным шрифтом.

Школьные, институтские и университетские библиотеки главным образом содержат литературу необходимую для учебного процесса. По своему фонду они приближенны к социальным библиотекам, так же как и ведомственные библиотеки. Ведомственные и институтские библиотеки в отличии от специальных библиотек не являются общедоступными. Такие библиотеки посещают читатели, которые относятся к данному ведомству или учебному заведению. Хотя в США некоторые университетские библиотеки разрешают свободный доступ к имеющимся фондам всех желающих.