Каждый год двадцать седьмого мая библиотекари России празднуют свой профессиональный праздник, учреждённый Указом Президента в 1995 году. Именно в этот день, только двести лет назад, открыли первую публичную библиотеку, которую сейчас все знают как Российскую национальную, входящую в число самых крупных в мире.
Находится она в Санкт-Петербурге и принадлежит к подлинным сокровищницам исторического и культурного наследия государства. Здесь собраны книги на всех языках мира, но преимущество, конечно же, русскоязычной литературе по различным отраслям техники и научной мысли.
Когда-то это была публичная Императорская библиотека, основанная в 1795 году по приказу Екатерины Второй. Было возведено специальное здание для «источника народного просвещения». Первоначальный план предполагал собрать здесь все книги о России, на русском языке, изданные как «дома», так и за рубежом.
Императрица лично принимала в этом самое деятельное участие, и библиотека была открыта в 1814 году. Прийти сюда мог любой, независимо от социального положения. Через сто три года произошло переименование её в Государственную, а ещё спустя пятнадцать лет библиотеке присвоили имя великого российского писателя М.Е.Салтыкова-Щедрина.