Библиотека естественных наук (БЕН) Российской Академии наук была создана в 1973 году. Является крупной и наиболее развитой централизованной библиотечной системой России из 200 библиотек научно-исследовательских учреждений. Эта библиотека - учреждение при Президиуме РАН, имеет статус НИИ.

ЦБС БЕН РАН может обслужить в целом более 76 тысяч читателей, владеет крупнейшим фондом литературы в сфере естественных наук из 15 млн. книг.

Помимо традиционных, Центральная Библиотека решает целый ряд специфических задач:

- централизованно комплектует фонды библиотек своей системы зарубежной и отечественной литературой;

- анализирует мировой книжный рынок;

- осуществляет подписку научных журналов и покупку книг;

- получает и распределяет литературу между библиотеками;

- централизованно обрабатывает всю поступающую литературу;

- предоставляет библиографические описания в виде электронных записей и традиционных карточек;

- ведёт сводные традиционные и электронные каталоги ЦБС;

- обеспечивает доступ к электронным каталогам;

- играет роль центра МБА для библиотек системы и страны;

- приобретает базы данных и права доступа для читателей к разным электронным изданиям через ИНТЕРНЕТ;

- обеспечивает информацией индивидуальных и коллективных пользователей, обрабатывая закупаемые базы данных;

- разрабатывает, внедряет и поддерживает в библиотеках ЦБС современные автоматизированные технологии;

- проводит научные исследования в области компьютеризации библиотечных процессов; - развивает системы классификации литературы и многое другое.

В штате Центральной Библиотеки примерно триста квалифицированных специалистов библиотечного дела, сферы компьютерных технологий и естественных наук. Структура ЦБС включает технологические, научные и вспомогательные подразделения.