Российская национальная библиотека (РНБ) – одна из первых публичных библиотек в Восточной Европе. Расположена в Санкт-Петербурге. Российская национальная библиотека принадлежит к величайшим сокровищницам культурного и исторического наследия страны. Одна из крупнейших библиотек мира, она обладает самым полным собранием изданий на русском языке. В фондах Библиотеки представлена также литература на многих языках мира по ведущим отраслям науки и техники. Особое внимание традиционно уделяется формированию фондов документов о России и на языках народов России, издаваемых за её пределами.
Российская национальная библиотека ведет свою историю от Императорской Публичной библиотеки, которая была основана 16 (27) мая 1795 года высочайшим повелением императрицы Екатерины II. Проект постройки здания выполнил архитектор Егор Соколов. Библиотека была задумана не только как книгохранилище, но как общедоступный "источник народного просвещения". Планировалось собрать все книги, напечатанные в России, изданные за границей на русском языке, а также книги о России на иностранных языках. Императрица Екатерина лично следила за строительством библиотеки и принимала участие в сборе книг для библиотечного фонда.
Открытие Императорской публичной библиотеки состоялось 2 (14) января 1814 года. Библиотека была открыта для всех, независимо от социального положения.
В 1917 году библиотека была переименована в Российскую публичную библиотеку. В 1932 году библиотеке было присвоено имя М.Е. Салтыкова-Щедрина.